Saudyjski projekt się chwieje. FOX Sports wycofuje transmisje po bojkocie Ronaldo

Decyzja FOX Sports ma być bezpośrednim następstwem konfliktu Cristiano Ronaldo z władzami saudyjskiego projektu piłkarskiego. Portugalczyk opuścił dwa ostatnie mecze Al-Nassr, co uruchomiło lawinę konsekwencji wizerunkowych i finansowych. Według informacji Speedline, straty wynikające z zerwania umów medialnych i komercyjnych szacowane są już na 2,4 miliarda dolarów.

Amerykański nadawca jest pierwszym dużym graczem medialnym, który zdecydował się na tak radykalny krok. To poważny cios dla ligi, która miała być globalnym produktem eksportowym i symbolem sportowych ambicji Arabii Saudyjskiej.

Źródłem konfliktu ma być napięcie na linii Ronaldo – Saudyjski Publiczny Fundusz Inwestycyjny (PIF). Portugalczyk otwarcie skrytykował brak wzmocnień Al-Nassr w zimowym oknie transferowym, wskazując na nierówne traktowanie klubów po transferze Karima Benzemy do Al-Hilal. Zdaniem Ronaldo, takie działania podważają zasady uczciwej rywalizacji w lidze zarządzanej przez jeden podmiot.

„Nie można mówić o sprawiedliwej rywalizacji, gdy jeden projekt jest faworyzowany kosztem drugiego” – miał przekazać Ronaldo w rozmowach z otoczeniem, cytowanych przez Speedline.

Saudyjska Pro League została zbudowana wokół jednej twarzy – Cristiano Ronaldo. Jego bojkot błyskawicznie obnażył kruchość całego projektu. Jeśli konflikt z największą gwiazdą nie zostanie szybko rozwiązany, liga ryzykuje utratę wiarygodności, partnerów medialnych i globalnej uwagi, którą miała kupić za gigantyczne pieniądze.